Robert Bergholz

Tony Stark (Robert Downey Jr.) ist Iron Man. Nach der Öffentlichmachung dieser Doppelidentität sonnt sich der selbstverliebte Egomane in seinem noch jungen Ruhm als eiserner Weltenretter. Die Eröffnung der eigenen Expo inszeniert er wie ein Popkonzert, den Begehrlichkeiten des US-Militärs hinsichtlich seines Kampfanzugs erteilt er bei einem Untersuchungsausschuss vor laufenden Kameras eine arrogant-zynische Absage.
Erst als ihm der russische Physiker und Exsträfling Ivan Vanko (Mickey Rourke) bei einem Show Grand Prix in Monte Carlo die Grenzen seiner Erfindung aufzeigt, bekommt Starks ehernes Ego erste Kratzer. Dazu kommt eine von Starks lebenswichtigem Minireaktor ausgehende Paladium-Vergiftung, die sofern er keine Ersatzquelle auftut unweigerlich zu seinem Tod führt.
Während Starks darauf folgender persönlicher Krise rüsten seine Gegner auf. Allen voran Justin Hammer (Sam Rockwell), seines Zeichens Tonys Erzrivale und Erbe als globaler Waffenhändler. Er verbündet sich mit dem rachsüchtigen Vanko (dessen Vater wurde einst von Stark Senior ausgebootet) um die Iron Man-Technologie zu kopieren und Tony damit endgültig zu vernichten.